Insula Nokonoshima I

Partea întâi: Impactul jocului GO - Insula Nokonoshima
În Golful Hakata, pe insula Kyushu, se află o mică insulă numită Nokonoshima, locuită de aproximativ 900 de oameni. Era, cred, vara anului 1994, când, prezentat de un prieten, am vizitat școlile elementare și gimnaziale de pe insulă. Copiilor din ambele școli le plăcea Atari GO, dar aveam impresia că cei din școala elementară erau deosebit de vioi. Aproximativ patruzeci de elevi din ambele școli s-au adunat într-o singură sală de clasă, cu fețele pline de curiozitate față de persoana care urma să-i viziteze. Cu toate acestea, exista o neîncredere în aer, sau cel puțin o prudență care se putea citi pe fețele lor.
Mai întâi, a trebuit să-i fac să aibă încredere în mine. Mai întâi, i-am rugat pe toți să se prezinte. Apoi i-am întrebat despre visele și planurile lor de viitor. Când am intrat în clasă, am acordat o atenție deosebită unuia dintre băieți. Acest băiat își exprima rebeliunea întinzându-se neglijent pe un scaun. Nu și-a schimbat comportamentul nici măcar când am intrat în clasă. Puteam simți încăpățânarea lui. Să-i spunem Kazuya aici. L-am întrebat despre viitorul lui.
- „Ce vrei să devii?”
- „Vreau să devin jucător profesionist de fotbal.”
- „Ce trebuie să faci ca să devii jucător profesionist de fotbal?”
- „Vreau să devin jucător profesionist de fotbal, dacă se poate.”
Am spus puțin mai tare: „Dacă se poate? Nimeni nu devine jucător profesionist de fotbal cu o atitudine atât de nesigură. Nu ar trebui să te gândești să devii jucător de fotbal dacă asta crezi. Mai degrabă, ar trebui să crezi că acolo unde există voință, există și o cale.”
Am continuat să povestesc cum am devenit jucător profesionist de GO: „Am învățat să joc GO de la bunicul meu. Eram atât de fascinat de joc încât am vrut să devin un jucător bun. Apoi, bunicul meu mi-a spus că, dacă acesta este cazul, ar trebui să vreau să devin cel mai bun jucător din lume. După aceea, am studiat întotdeauna GO-ul cu acest vis în minte.”
Expresia feței lui Kazuya s-a schimbat ușor. În timpul celor treizeci de minute de conversație, copiii au început să se deschidă față de mine. Era timpul să le arăt Atari GO. Am început să ne jucăm imediat după ce am explicat regula „înconjurați pentru a captura”. După ce am stabilit că prinderea a cinci pietre ar fi victoria, am început imediat să ne jucăm. Fețele copiilor cufundați în contemplarea a ceea ce se întâmpla pe tablă erau o încântare. De îndată ce copiii au „înțeles” ce se întâmplă, am început competiția de campionat la fiecare clasă. Apoi campionii au jucat între ei, iar ceilalți copii au aclamat.
Oamenii cred că jocul de GO se joacă în tăcere, dar nu este adevărat. Când copiii joacă GO, alții își aclamă prietenii.
„Nu aici!”, strigă ei - „Acolo e mai bine!”
După un timp, unul dintre băieți s-a apropiat de mine: „Aș vrea să te joci cu mine”, a spus el.
Era Kazuya. De îndată ce am început să ne jucăm, mi-am dat seama că învățase să conecteze pietrele pentru a împiedica să fie prinse. I-am explicat doar regulile despre cum să înconjurăm și să capturam. Și nu am menționat strategia de conectare a pietrelor.
Kazuya a descoperit acest lucru singur. „Ai învățat multe, Kazuya”, am spus, bătându-l ușor pe umăr, iar Kazuya mi-a zâmbit larg.
Unul dintre profesori a spus mai târziu: „Am fost foarte îngrijorați astăzi pentru că era un băiat în grup care avea probleme de comportament și ne temeam că ar putea strica jocurile.” Se referea la Kazuya. Kazuya are mulți prieteni și are grijă de elevii mai mici. Cu toate acestea, este excesiv de sensibil. Adulții etichetează adesea un astfel de copil drept „Un copil cu probleme de comportament”. Întâlnirea cu Kazuya m-a mișcat și m-a făcut să mă gândesc mai profund la astfel de copii. Acest incident este una dintre cele mai prețioase amintiri ale mele. Într-o zi am avut ocazia să vorbesc cu o femeie pe care am întâlnit-o pe feribotul spre insulă. Există un centru pentru persoanele cu dizabilități mintale severe unde lucra această femeie, numit Himawari-no-sato. Îmi amintesc bine că atunci când am vizitat grădinița Daisan din Omachi, printre copii se afla un copil cu handicap care, în timpul jocurilor de GO, începea să arate ceea ce simțea prin expresii faciale. I-am dat doamnei cartea mea de vizită și am încercat să o conving să prezinte Atari GO centrului. Eram convins că oamenii de la centru ar beneficia de pe urma asta. Această ofertă bruscă părea să o jeneze. Fața ei a căpătat o expresie de parcă nu ar fi știut despre ce vorbesc. Nu am mai avut ocazia să o conving și nu m-a mai sunat niciodată. Puțin mai târziu, prin intermediul unei cunoștințe, am cerut permisiunea de a vizita centrul, dar am fost respins diplomatic. În cele din urmă, în toamna anului 1995, mi s-a permis să vizitez centrul.
Domnul Hiroyasu Sakiyama, un angajat vechi al centrului, m-a acceptat, dar era plin de îndoieli. Nu vedea nicio modalitate ca persoanele cu dizabilități să joace GO. De altfel, nici măcar el nu putea juca!
Desigur, inițial am întâlnit îndoieli similare în rândul educatorilor de grădiniță. Am înțeles că nimeni nu ar accepta imediat ideea mea de a preda GO persoanelor cu dizabilități. Dacă cineva m-ar fi întrebat atunci dacă sunt convins că îi pot învăța să joace, aș fi recunoscut că, din cauza lipsei mele de experiență, nu eram complet sigur cum va ieși. De asemenea, nu aveam idei deja făcute despre cum să-i învăț GO. Pur și simplu m-am rugat pentru o minune.
Himawari-no-sato este o clădire magnifică cu două etaje, situată în vârful insulei. Găzduiește șaizeci de persoane cu diferite grade de dizabilități. În ziua aceea, toți cei șaizeci s-au adunat în cantina de la etajul doi, iar eu am instalat un panou demonstrativ mare.
Când am intrat în centru, mi-am dat seama că atmosfera era diferită de cea pe care mi-o imaginasem. Unii oameni zăceau pe podea, unii alergau prin cameră, iar alții țipau. Totuși, aplauzele cu care m-au întâmpinat au avut o căldură pe care nu o mai experimentasem niciodată. Nu au fost aplauze politicoase doar pentru că apăruse cineva, ci un entuziasm autentic, profund din partea lor. Am simțit că această primire a venit din inimile lor.
Mi-a risipit temerile și m-am simțit entuziasmat de provocarea care mă aștepta. În astfel de centre, nu explic imediat regula: „înconjoară pentru a captura”. Simpla plasare a unei pietre pe tablă este o sarcină foarte dificilă pentru ei, darămite să joace Atari GO. La fel ca la grădiniță sau la școală, folosesc o tablă mare, astfel încât toată lumea să poată participa și să se bucure de joc în același timp. Fiecare persoană merge la tablă pentru a plasa o piatră. Tot ce trebuie să facă este să plaseze piatra pe tablă. Apoi, restul participanților aplaudă în semn de apreciere. În centru, chiar și cei mai timizi oameni au reușit în sfârșit să se apropie de tablă și fiecare și-a primit partea sa de aplauze. După două sau trei runde, au înțeles esența plasării pietrelor. Apoi s-a întâmplat un lucru incredibil. Ochii lor au început să strălucească. Acest lucru m-a surprins atât pe mine, cât și pe îngrijitori, inclusiv pe domnul Sakiyama. Unii dintre rezidenți sunt imobilizați la pat și au expresii faciale foarte limitate, dar aceiași oameni au zâmbit și s-au apropiat de bunăvoie și s-au oprit lângă tablă. Părea să ne perturbe înțelegerea consacrată a ceea ce era posibil.
Ce zâmbet minunat apărea pe fețele lor de fiecare dată când puneau pur și simplu o piatră pe tablă! Domnul Sakiyama mi-a spus că, în multe cazuri, durează ani de zile pentru ca un pacient să zâmbească pentru prima dată. Prin urmare, i s-a părut incredibil că am primit zâmbete atât de calde după ce am petrecut doar o oră cu ei.
[Fotografie – Dl. Yasuda și un pacient care pune o piesă pe tabla de GO]
Căminele pentru persoane cu dizabilități sunt izolate de lumea exterioară în multe feluri. S-ar putea spune că oamenii care locuiesc în ele sunt - în general - uitați. Impresionat de zâmbetele acestor oameni „uitați”, domnul Sakemiya a observat că recunoașterea exprimată prin aplauze din partea celorlalți le dă un motiv de a exista. Cu alte cuvinte, oamenii care locuiesc în aceste cămine vor să fie remarcați. Și când sunt remarcați, inimile li se deschid și bucuria apare pe fețele lor. Am văzut scânteile pe care GO-ul le-a aprins în ochii copiilor de grădiniță. Același proces era în lucru și în căminele pentru persoane cu dizabilități mintale.