Întâlniri la Căminul de Seniori

Partea întâi: Impactul jocului GO - Întâlniri la Căminul de Seniori
În Yuzamachi, Prefectura Yamagato, a existat o campanie de creștere a sentimentului de comunitate locală prin dezvoltarea relațiilor dintre oameni. Programul de GO a fost introdus acolo într-un stadiu destul de timpuriu. Domnul Hideaki Sato, profesor de agricultură de la Asociația Agricolă din Japonia, a aranjat o vizită în oraș pentru mine. În octombrie 1996, am vizitat Grădinița Fujisaki, care era frecventată de unul dintre copiii domnului Sato. Domnul Sato a discutat despre programul meu cu dna Keiko Komatsu la telefon. Mai târziu, dna Komatsu ne-a povestit despre conversație, ceea ce ne-a făcut să izbucnim în râs.
Chiar la sfârșitul conversației, domnul Sato a spus: „De ce nu introduceți GO-ul la grădinița noastră?” Cu toate acestea, din cauza particularității dialectului local, dna Komatsu a înțeles „introduceți jocul scaunelor muzicale”. Până în ziua în care am ajuns, nu și-a imaginat niciodată că vom juca GO.
Orașele Yuzamachi și Szonlok din Ungaria sunt orașe înfrățite, iar în acea zi erau mulți oameni din acea țară la grădiniță - aproximativ o sută de persoane, inclusiv copii. Profesorii m-au confundat din greșeală cu traducătorul. Nu păreau fericiți când s-a dovedit că nu tradusesem niciun cuvânt!
Când am început să ne jucăm, s-a dovedit că nu doar copiii, ci și adulții maghiari iubeau Atari GO. Cât despre profesori, păreau chiar obsedați de el. Privind această scenă, domnul Sato a fost impresionat și convins că GO-ul poate fi folosit ca instrument pentru dezvoltarea relațiilor dintre oameni. A fost mișcat să vadă copiii stând calmi timp de o jumătate de oră sau chiar o oră, când jucau GO, deși de obicei nu se pot concentra mult timp. De asemenea, a fost impresionat că toată lumea se bucura de joc împreună, depășind barierele lingvistice și generaționale. Datorită eforturilor domnului Sato, nu numai Yuzamachi, ci și alte orașe și comune din zonă au adoptat programul Atari GO.
Până în acel moment, vizitasem școli și centre de asistență socială, dar nu fusesem niciodată la un azil de bătrâni. Domnul Sato m-a rugat să vizitez un azil de bătrâni și să joc Atari GO. El considera că dezvoltarea unor relații interpersonale mai bune era importantă nu doar pentru copii, ci și pentru vârstnici.
Și așa a fost, și am vizitat un azil de bătrâni în primăvara anului 1996. Acest azil de bătrâni folosea băi fierbinți și diverse jocuri pentru a-i menține pe rezidenți activi mental. Bătrânii veneau la azil pentru a se relaxa și a se destinde.
Se spune adesea că GO-ul poate ajuta la reducerea efectelor îmbătrânirii asupra declinului mintal, dar nu aveam experiență în predarea GO-ului vârstnicilor și nu eram sigur dacă ar reacționa la fel ca și copiii. Chiar nu aveam nicio idee ce să spun, dar am decis să încerc. Grupul de șapte persoane în vârstă includea atât bărbați, cât și femei. Am presupus că niciunul dintre ei nu mai jucase GO înainte, dar i-am rugat să joace cu mine oricum. Am luat mâna unei doamne în vârstă care refuzase să joace și am pus-o să așeze o piatră pe tablă. I-am spus să o așeze unde se intersectează liniile, iar ceilalți au aplaudat mișcarea pietrei. Fiecare dintre ei trebuie să fi simțit satisfacția aplauzelor sau poate actul de a așeza pietrele le-a dat sentimentul că joacă Go. Fețele li s-au luminat, ca și cum ar fi fost din nou copii. Au învățat curând regula „înconjoară pentru a captura”.
[Fotografie - La căminul de Seniori]
Era un bărbat într-un stadiu mai avansat de demență decât ceilalți. Avea gura deschisă tot timpul și nu se mișca deloc. L-am rugat să joace și l-am ajutat să se apropie de tablă. Totuși, el a rămas nemișcat în fața tablei. L-am ajutat să ia piatra și i-am susținut mâna pentru a o ajuta să o așeze pe tablă. Apoi, toată lumea l-a aplaudat. Probabil că aplauzele uriașe au fost un bun stimulent pentru el. În cele din urmă, și-a închis gura, apoi, ajustându-și postura, s-a oprit în fața tablei într-o ipostază gânditoare.
Cam la a treia rundă, acest bărbat, ignorând ordinea stabilită, s-a apropiat rapid de tablă. „Ești un bătrân care suferă de scleroză”, am strigat fără ezitare, „ți-ai uitat bastonul!” Toată lumea a izbucnit în râs. Mulți dintre acești vizitatori vârstnici ai centrului folosesc bastoane, iar unii sunt susținuți de personal în timp ce stau în fața tablei. Aceleași persoane au început să se miște independent, fără asistență. Vizitele la centru au loc într-o anumită ordine; în funcție de zona în care locuiesc, vizitatorilor li se atribuie anumite zile de vizită. Prima mea întâlnire a fost într-o zi de marți și s-a întâmplat ca vizitele ulterioare să fie tot marțea. După o vreme, cunoșteam toate fețele, dar de fiecare dată când vizitam centrul, repetam aceeași întrebare: „Este cineva aici care nu a mai jucat GO până acum?” De fiecare dată, fără excepție, toată lumea ridica mâna.
Pe măsură ce cursurile au progresat, mi-am dat seama că învățaseră cu adevărat să joace bine. Am putut vedea progrese cu fiecare vizită. Personalul centrului avea între 30 și 40 de ani, dar totuși nu îi întreceau întotdeauna pe rezidenți. Atât vârstnicii, cât și personalul se gândeau serios la următoarele mișcări. Se crea o atmosferă foarte bună. Am început să mă gândesc că acești vârstnici ar trebui să joace Atari GO cu preșcolarii. Când am început întâlnirile dintre copii și vârstnici, mi-am dat seama curând că acești copii nu erau obișnuiți să interacționeze cu vârstnicii. Un motiv este că puțini copii locuiesc în case în care locuiesc împreună trei generații. Copiii nu erau relaxați. Nu-i evitau pe vârstnici, dar nici nu luau inițiativa de a stabili contacte mai strânse. Mai târziu, atitudinea lor s-a schimbat: i-au luat pe vârstnici de mână, i-au condus la tablă și le-au înmânat pietrele. Nu le-am spus să facă asta - a fost spontan. Vârstnicii au simțit cu siguranță că copiii erau fermecători și că întâlnirea lor era caldă.
Recent, centrele au fost concepute pentru a combina serviciile pentru vârstnici cu grădinițele. Acestea ar trebui să ofere oportunități de contact între cele două grupuri, dar acest lucru se dovedește adesea foarte dificil. Astfel de întâlniri sunt bine planificate pe hârtie, dar ceea ce pot face copiii cu vârstnicii, cum ar fi să cânte cântece, este foarte limitat. Neputând găsi multe domenii comune pentru stabilirea contactelor, aceste centre au acceptat cu nerăbdare oferta de a introduce Atari Go. Prin intermediul cursurilor de Atari Go, copiii puteau învăța curtoazia de la vârstnici, iar vârstnicii puteau recăpăta o parte din vigoarea copilăriei lor. Întâlnirile s-au dezvoltat lent; a fost inițiat un meci de GO între grădinițele și centrele pentru vârstnici din Prefectura Yamagata și Prefectura Fukuoka prin intermediul Oficiului Poștal Yuzamachi.
Jocul de Atari GO prin poștă implică desenarea unei mișcări pe o foaie de hârtie și trimiterea acesteia împreună cu scrisori, desene și fotografii. După prima mea vizită la Yuzamachi în octombrie 1996, am mers acolo la fiecare două luni. Atari GO se joacă acum în toate grădinițele, școlile și gimnaziile, precum și în centrele de îngrijire pentru persoanele cu dizabilități sau vârstnici. Este minunat că oamenii care nu știau deloc GO au fost impresionați de întâlnirile noastre și au extins programul în alte locuri. Toate grupurile au început să ceară întâlniri; unul dintre ele a fost grupul de la Școala pentru Surzi din Județul Sakata.
Motivul vizitei mele la școala pentru surzi a fost o conversație pe care am avut-o cu unul dintre elevii de grădiniță. Copilul, o fată, era o jucătoare foarte bună, așa că am întrebat-o dacă joacă acasă. Fata a răspuns că acasă îl învăța pe fratele ei, care mergea la o școală pentru surzi, să joace. Am rugat-o să continue să facă acest lucru, pentru că era un lucru minunat. După conversația noastră, l-am rugat pe domnul Sato să mă lase să vizitez școala pentru surzi. Domnul Sato a fost de acord, deoarece unul dintre prietenii săi este administrator la școală și era convins că școala va accepta oferta mea.
Când am vizitat școala, le-am povestit directorului și directorului adjunct despre experiențele mele și motivele pentru care am început programul meu. Directorul adjunct a ascultat cu lacrimi în ochi. M-au rugat să le învăț copiilor lor Atari Go. Mai întâi, am vizitat o clasă de gimnaziu. În drum spre clasă, am întâlnit un copil de la o școală elementară pe hol. Directorul adjunct l-a întrebat de ce stă acolo, dar a primit un răspuns foarte ambiguu. L-am rugat să vină cu noi pentru că urma să se întâmple ceva cu adevărat interesant. În total, la întâlnire erau șapte elevi de gimnaziu. Când am intrat în sală, am simțit o atmosferă veselă. La fel ca în școlile obișnuite, au început curând să accepte cu entuziasm Atari Go. Când echipa de elevi a jucat împotriva echipei de profesori, toți copiii erau entuziasmați și îi încurajau pe jucători. S-a creat o atmosferă minunată, deși puțin diferită față de alte școli. Copiii și profesorii au devenit una și asta m-a fascinat. Apoi, copiii de școală primară au intrat în sală. I-am rugat pe elevii mai mari să-și învețe prietenii mai mici cum să joace Atari Go, deoarece erau deja jucători suficient de puternici.
Elevii de gimnaziu au început imediat să învețe. Utilizarea limbajului semnelor este restricționată pe cât posibil în școli pentru a nu împiedica dezvoltarea abilităților de citire pe buze. În curând, copiii de la școala primară au putut juca Atari GO și a început competiția. În drum spre biroul directorului, directoarea adjunctă mi-a povestit despre școala ei. Are trei departamente: învățământ primar, școală primară și gimnaziu. Profesorii pun un accent deosebit pe dezvoltarea personalității copiilor. Principala preocupare este de a le permite copiilor să interacționeze cu diferiți oameni și să își dezvolte întreaga personalitate independent, nu de a dezvolta limbajul semnelor sau abilitățile de vorbire. Când am auzit asta, mi-a devenit clar de ce atât copiii, cât și profesorii de la școală sunt atât de drăguți, politicoși și plini de viață. Aș dori să popularizez GO-ul în toate școlile pentru surzi. Ar trebui să existe întâlniri între copiii din școlile obișnuite și școlile pentru surzi. Cu siguranță se va dezvolta ceva minunat din asta.